A menopausa envolve muito mais do que a interrupção dos ciclos menstruais. A transição menopausal é acompanhada por alterações importantes nos níveis de estrogênio e progesterona, capazes de repercutir sobre metabolismo, composição corporal, saúde óssea, função gastrointestinal, sono, humor e cognição. Nesse contexto, a microbiota intestinal vem ganhando atenção como um possível componente da complexa interação entre hormônios, alimentação e saúde da mulher.
A revisão de Liaquat et al. (2025), intitulada The gut microbiota in menopause: Is there a role for prebiotic and probiotic solutions?, reúne evidências sobre a relação entre microbiota intestinal, hormônios sexuais e manifestações associadas à menopausa, além de discutir o potencial de intervenções com prebióticos e probióticos. Os autores ressaltam, entretanto, que apesar dos resultados promissores, ainda existem importantes lacunas sobre mecanismos e causalidade.
Para o médico que acompanha mulheres nessa fase da vida, compreender essa relação pode ampliar a avaliação nutricional e metabólica da paciente. Mas é importante evitar uma interpretação simplista: os dados atuais não permitem afirmar que alterações da microbiota sejam, isoladamente, responsáveis pelos sintomas da menopausa ou que probióticos e prebióticos constituam tratamentos estabelecidos para essa condição.
Artigo referência: The gut microbiota in menopause: Is there a role for prebiotic and probiotic solutions? – PMC
O que acontece com a microbiota durante a menopausa?
A microbiota intestinal é formada por uma comunidade diversificada de microrganismos, incluindo bactérias, arqueias, vírus e fungos. Sua composição sofre influência de diversos fatores ao longo da vida, como alimentação, medicamentos, uso de antibióticos, idade e características biológicas relacionadas ao sexo.
Estudos comparando mulheres antes e depois da menopausa identificaram diferenças na composição microbiana. Em algumas análises, mulheres pós-menopáusicas apresentaram uma microbiota mais semelhante à observada em homens da mesma faixa etária do que à de mulheres na pré-menopausa.
Entre as alterações descritas estão maior abundância relativa de determinados grupos bacterianos, como Bacteroidetes e Tolumonas, e redução de outros, incluindo Firmicutes e espécies de Roseburia. Entretanto, os próprios autores destacam uma limitação importante: muitos estudos comparam mulheres menopausadas e não menopausadas sem controlar adequadamente o efeito da idade.
Portanto, a pergunta clínica não deve ser simplesmente “a menopausa altera a microbiota?”, mas também quanto dessas alterações é consequência da própria menopausa e quanto está relacionado ao envelhecimento, dieta, composição corporal e estilo de vida?
Estrogênio e microbiota intestinal: o que é o estroboloma?
Um dos conceitos mais interessantes discutidos na revisão é o estroboloma, conjunto de genes bacterianos envolvidos no metabolismo dos estrogênios.
Os estrogênios produzidos pelo organismo são metabolizados no fígado e conjugados, tornando-se formas biologicamente menos ativas. Esses compostos podem ser eliminados pela bile e alcançar o intestino. Algumas bactérias intestinais produzem enzimas, como β-glucuronidases e sulfatases, capazes de desconjugar esses hormônios.
Com isso, parte dos estrogênios pode ser novamente absorvida e retornar à circulação, estabelecendo uma conexão entre microbiota intestinal e metabolismo hormonal.
Essa relação é descrita como bidirecional: os hormônios sexuais podem influenciar a composição da microbiota, enquanto a microbiota pode participar da regulação da disponibilidade de hormônios circulantes.
Na menopausa, quando ocorre redução dos níveis de estrogênio, essa interação pode assumir relevância adicional. No entanto, ainda não está estabelecido que modificar o estroboloma seja capaz de corrigir as alterações hormonais características dessa fase.
Microbiota intestinal, sintomas gastrointestinais e menopausa
As alterações hormonais da menopausa também podem repercutir sobre o trato gastrointestinal. Mulheres pós-menopáusicas apresentam alterações da função intestinal com maior frequência, e sintomas como distensão abdominal, constipação, dor abdominal, náusea e indigestão podem ocorrer nesse período.
Outro mecanismo investigado envolve a permeabilidade intestinal. Estrogênio e progesterona parecem contribuir para a manutenção da função de barreira do epitélio intestinal. Durante a transição menopausal, alterações hormonais foram associadas a aumento da permeabilidade intestinal e inflamação em estudos experimentais e observacionais.
Esse achado é relevante, mas ainda não permite estabelecer uma cadeia causal. Trata-se de uma área em investigação, na qual mecanismos imunológicos, metabólicos, hormonais e microbianos provavelmente interagem.
Existe relação entre microbiota, obesidade e saúde óssea?
A revisão também destaca possíveis associações entre disbiose, adiposidade visceral e saúde óssea.
Em mulheres pós-menopáusicas com obesidade, maior adiposidade visceral esteve associada a alterações da microbiota e menor abundância de bactérias com produção de ácidos graxos de cadeia curta. Em mulheres com osteoporose pós-menopáusica, alterações na diversidade microbiana também foram relacionadas à densidade mineral óssea.
Esses dados são particularmente interessantes para a Nutrologia porque obesidade, resistência à insulina, inflamação e perda de massa óssea frequentemente coexistem durante o envelhecimento feminino.
Ainda assim, associação não significa causalidade. A microbiota pode participar desses processos, mas também pode ser modificada pela própria obesidade, alimentação, medicamentos, atividade física e composição corporal.
Prebióticos na menopausa: o que mostram os estudos?
Prebióticos são componentes, principalmente fibras e outros substratos fermentáveis, utilizados pelos microrganismos intestinais. A revisão apresenta estudos experimentais e clínicos que investigaram diferentes intervenções alimentares.
Em mulheres na perimenopausa ou pós-menopausa, intervenções envolvendo vegetais, linhaça, groselha-preta, soja e fibras específicas foram associadas a diferentes resultados metabólicos ou ósseos. Alguns estudos observaram melhora do perfil lipídico, redução de peso e IMC, aumento da sensibilidade à insulina, preservação da densidade mineral óssea ou melhora da absorção de cálcio.
Um ensaio clínico randomizado com 84 mulheres pós-menopáusicas, por exemplo, avaliou uma dieta vegana com baixo teor de gordura associada ao consumo diário de soja cozida. A intervenção esteve relacionada à redução de ondas de calor intensas e alterações na abundância de algumas bactérias intestinais.
Esses resultados são promissores, mas não significam que qualquer fibra ou alimento prebiótico tenha efeito equivalente. Dose, matriz alimentar, composição da dieta e características individuais da microbiota provavelmente importam.
E os probióticos? Eles podem ajudar nos sintomas da menopausa?
Alguns estudos avaliados na revisão também encontraram resultados interessantes com probióticos.
Diferentes cepas de Lactobacillus foram associadas a resultados relacionados à saúde óssea, sintomas vasomotores, aspectos psicológicos, composição corporal e saúde urogenital. Em um ensaio clínico com 111 mulheres peri e pós-menopáusicas, uma formulação probiótica contendo Levilactobacillus brevis KABP052 foi associada ao aumento dos níveis séricos de estradiol e estrona em comparação ao placebo.
Outro estudo, com 80 mulheres entre 40 e 60 anos, avaliou Lactobacillus gasseri CP2305 e observou melhora em diferentes escores relacionados a sintomas climatéricos.
O ponto fundamental para a prática clínica é que probióticos não devem ser tratados como uma categoria homogênea. Resultados obtidos com uma cepa específica não podem ser automaticamente extrapolados para qualquer produto contendo “Lactobacillus” ou para qualquer combinação comercial.
O que ainda não sabemos sobre microbiota e menopausa?
Apesar do crescente interesse científico, a evidência ainda apresenta limitações importantes. Grande parte dos estudos disponíveis é observacional e demonstra associações, sem estabelecer causalidade. Além disso, diferentes pesquisas utilizam populações, dietas, cepas bacterianas e intervenções distintas.
Outro problema é o controle insuficiente para idade. Como o envelhecimento modifica naturalmente a microbiota, comparar mulheres menopáusicas com mulheres mais jovens pode confundir os efeitos da menopausa com os efeitos da idade.
Também permanece pouco esclarecido se as mudanças microbianas são responsáveis por determinados sintomas ou se representam uma consequência das alterações metabólicas, hormonais e comportamentais que acompanham essa fase.
Conclusão
A relação entre microbiota intestinal e menopausa representa uma das áreas emergentes da Nutrologia e da medicina da longevidade feminina. O estroboloma, a permeabilidade intestinal, a inflamação, o metabolismo energético e a saúde óssea são possíveis pontos de conexão entre alterações hormonais e microbiota.
Prebióticos e probióticos apresentam resultados iniciais promissores, mas a evidência ainda não sustenta seu uso como solução universal para os sintomas da menopausa. Os estudos disponíveis reforçam, sobretudo, a importância de uma abordagem nutricional individualizada, baseada na qualidade da alimentação e no contexto metabólico da paciente.
Para o médico, acompanhar essa evolução científica significa compreender não apenas os resultados positivos, mas também suas limitações metodológicas. À medida que ensaios clínicos mais robustos esclareçam mecanismos, cepas, doses e perfis de pacientes que realmente se beneficiam, a microbiota poderá ocupar um espaço mais definido dentro da abordagem personalizada da saúde feminina.
A atualização contínua em Nutrologia é fundamental para transformar novas descobertas em decisões clínicas responsáveis, sem antecipar conclusões que a ciência ainda não permite sustentar.
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